Por Gustavo Scarpetta
Sobre Bolivia
Bolivia ha solicitado recientemente el ingreso al Mercosur como socio pleno, al igual que lo realizó anteriormente Venezuela.
El país vecino es -junto a Chile- uno de los primeros estados asociados al bloque regional, ya que desde 1996 se encuentran relacionados con el Mercosur a través de un Tratado denominado "4+1", con el que concretó una zona de libre comercio por la cual los productos bolivianos no pagan impuestos para acceder a los países del Mercosur, así como las mercancías de origen Mercosur tampoco lo hacen al ingresar al mercado de Bolivia.
Este país está teniendo importantes tasas de crecimiento, que fueron más de 4% anual desde el 2004, mientras que en el 2011 consiguió un 5% según las estadísticas del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Las calificadoras de riesgo más importantes -aunque todas cuestionadas últimamente- han mejorado la calificación de la deuda externa boliviana. También mejoraron sus flujos de inversión extranjera directa, a pesar de los acontecimientos de nacionalizaciones de ciertas industrias que ocurrieron hace unos años. La existencia de minerales muy importantes para la economía global como el litio, han generado un interés estratégico en muchos sectores fuertes para invertir en Bolivia. A su vez, debe cada vez menos, ya que del 75% de su PBI (2005) ahora su relación es de 31% del producto. Asimismo, sus indicadores económicos han mejorado, tanto como los demás países de la región.
Además, este crecimiento se da en un marco de ciertas mejoras sociales, aunque no exentas de luchas internas en el país donde distintas regiones tienen diferentes visiones sobre el programa de gobierno que se está llevando a cabo. Según datos del Banco Mundial, la distribución del ingreso no habría mejorado si se comparan los números de 1999 y 2009.
Sin embargo las importaciones de Bolivia vienen aumentado, a medida que crece su economía, aunque Argentina no está accediendo masivamente a ese mercado.
Las compras bolivianas llegaron a 7,662 millones de dólares en el 2011, siendo de sólo algo más de 2,000 millones unos cinco años atrás. Se triplicaron en cuatro años, y Brasil parece haber captado gran parte de ese comercio adicional.
Argentina le exportó 757 millones de dólares en el 2011 pero en 1997, ya le vendía por 464 millones. Nuestro país le compró por 629 millones según datos de ALADI, manteniendo todos estos años una balanza superavitaria para Argentina.
¿Qué le vendemos a Bolivia?
Las ventas de Argentina a Bolivia están muy diversificadas. Solamente la harina de trigo tiene un peso muy importante en el comercio, ya que 1 de cada 10 dólares vendidos al altiplano se debe a esta mercadería.
Luego en importancia están los siguientes productos: malta, trigo, tubos para gasoductos, herbicidas y maíz.
Bolivia está cambiando también los productos que compra, ya que ha modificado ciertos consumos y adquiere más carne, embutidos, vino y otros productos de mayor valor.
Muchas de esas compras son realizadas por Brasil, el cual está atento al crecimiento del consumo.
El crecimiento de Bolivia ha modificado algunos patrones de consumo como se indicó anteriormente. Cabe mencionar algunos casos puntuales como el aumento de compras de embutidos, en donde Argentina sigue siendo un proveedor marginal, mientras que Brasil acapara casi la totalidad de esa oportunidad comercial. Es normal que cuando una economía crece y aumentan los ingresos familiares, sus compras se diversifiquen y su alimentación varíe hacia productos con más proteínas, como más carne, más leche y algunos productos de lujo como vinos, espumantes, quesos, etc.
Habitualmente se realizan misiones a Bolivia, y también las empresas suelen participar en la Feria ExpoCruz, que se realiza todos años cerca del final de setiembre, en Santa Cruz de la Sierra. Para aquellas empresas que quieran acceder a ese mercado sería positivo contactarse con organismos como ProCórdoba (www.procordoba.org), Fundación Exportar (www.exportar.org.ar) y también con la Cámara de Comercio argentino-boliviana (www.cabol.org.ar).
Córdoba vendió al país vecino 70 millones de dólares en el 2008, y 40 millones en el 2010, siendo los productos principales, la harina de trigo -al igual que a nivel nacional-, golosinas y chocolates y maíz.
Bolivia, un destino interesante
Hay varios motivos por el cual el empresariado exportador debe observar con más atención a Bolivia:
- El crecimiento económico de los últimos años Los convenios entre ese país y el Mercosur
- El cambio de hábitos de consumo, y aumento de este
- Aumento de sus importaciones
- Cercanía geográfica y cultural
